编者按：埃米里奥·塞格雷是本世纪伟大的核物理学家，诺贝尔奖获得者。他的自传《永远进取》（东方出版中心，1999年1月第1版，何立松、王鸿生译）以真实而充满激情的文字回顾了自己曲折的一生。此外，本书以相当的篇幅描述了塞格雷与同时代的大科学家在政治和专业方面的不同见解及造诣，在科学史上亦有重要价值。
塞格雷也曾参与原子弹的研制，在原子弹的诞生地洛斯阿拉莫斯呆了三年。下文选自其自传的第七部分，描述了当时洛斯阿拉莫斯生活的一些小插曲。题目为编者所加。
从一开始，非军人和军人之间就在安全问题上产生了不同意见。军人习惯于不问原因，绝对服从上级的命令。但文职人员，特别是科学家对此很不适应。我们知道保密的必要性，但也知道，如果严格地要求每个人只了解自己负责的那一部分工作的数据，就不可能发展新思想和新技术。对科学家来说，与主要研究目标关系不大的那些课题显然也很重要，但军方对此却难以理解。此外，军方关心法律要求，而科学家一心想着技术上的成功。总之，军方想让每个人只知道与自己的研究有关的信息，而科学家却认为这是灾难性的。
格罗夫斯将军用明智的方法摆脱了这一困境。他很快认识到，要想尽快造出原子弹（这可以使他稳坐官位，甚至能增加一颗星），需要有一流人才，即使这些人是外国人，甚至不得不依靠轴心国的公民，也在所不惜。谁能取代费米？所以，当格罗夫斯看到现有的安全规定使他无法招聘他想要的人时，就发明了新规定。我们每人要为自己所了解的一些同事担保。“担保”听上去不错，但怎么担保呢？有人提议向圣经发誓，但格罗夫斯反对道：“他们绝大多数人不信教。”一位情报官员建议以个人的荣誉发誓，格罗夫斯回答说：“他们并不觉得这是荣誉。”他断言：“让他们以自己的科学名誉发誓，我认为这是他们唯一关心的东西。”所以，我以自己的科学名誉发誓并担保费米和另一个人的忠诚。我想贝特和贝彻为我作了担保。我们转圈地完成了这一过程。
安全方面的另一个问题是如何对待个人信件。我们得到允许，可以将地址告诉任何人，包括外国人，军方保证不检查信件。但科学家们有理由怀疑这一点。一些简单的试验表明军方没有履行诺言。此事引起近乎滑稽的场面以及人们强烈的反感和抗议，原因主要不是信件被检查，而是军方抵赖这一事实。
洛斯阿拉莫斯基地用高高的铁丝网围起来，门口有哨兵站岗。人们只要在一张表上签字并出示适当的证件便可自由出入。但军队从来没能正确地记录汽车的出入。此事被发现是因为在外面找到了基地内丢失的汽车，而没有任何记录表明这些车曾出去过。物理学家们开玩笑说这是汽车的发散原理。
洛斯阿拉莫斯是一个封闭的社区，有些像军营，但里面的居民却不习惯这种生活。此外，工作压力非常大，而不可避免的完工期限要求以及巨大的责任又加剧了这一压力。毫不奇怪，这里的人们变得暴躁不安。他们常常为一些小事生气，而这些事在正常情况下他们根本不会注意到。级别、房子的分配、房子所在的区域、社交邀请、行政任务等等，每件事都变得很重要，有时显得很孩子气。使日子更难熬的另一个事实是，人们不管乐意不乐意，每天都要面对同样面孔。
离开以前生活环境的妻子们也在添麻烦。她们不像丈夫们那样能把精力都投入技术工作，保密的要求也必然导致她们对实验室的工作一无所知，因而她们常常变得情绪低落、爱吵架、爱传闲话。问题到了如此严重的地步，奥本海默不得不向精神病专家求教解决方法。医生建议他让这些妇女工作，让她们有事可做，并付给她们工资，使她们看到自己的价值。他接受了这一建议。从此，很多妇女成为优秀的秘书、教师、医务技术人员、职员、图书管理员等。有一段时间，埃弗丽蒂（塞格雷的夫人—编者注）在我的小组当秘书。后来，她在我的帮助下编制出已知的同位素表，人们称之为塞格雷表。这是一项不朽的工作。该表战后被解密出版，虽然销出了五万多本，但我们一点版权费也没有拿到。
